Biedt F1 Academy genoeg kansen voor vrouwelijk talent?

In dit artikel:

Initiatieven als de W Series en de F1 Academy hebben jonge vrouwen meer zichtbaarheid en een mogelijke route naar de top van de autosport gegeven. Toch belanden veel talenten na hun succes in een zogenoemd zwart gat, omdat de overstap naar reguliere, gemengde raceklassen financieel onvoldoende is geregeld.

Dat probleem werd opnieuw zichtbaar toen Maya Weug, voormalig Ferrari-junior en meermaals racewinnares, bekendmaakte dat haar geplande raceprogramma op het laatste moment was weggevallen. Zonder zitje en racekilometers komt haar loopbaan daardoor stil te staan. Ook de eerste F1 Academy-kampioene, Marta García, kreeg weliswaar een volledig betaald seizoen in het Formula Regional European Championship, maar zulke steun duurt doorgaans slechts één jaar. Dat is vaak onvoldoende om op te boksen tegen coureurs met jarenlange testervaring en grote privébudgetten.

Een seizoen in de Formule 3 of Formule 2 kost al snel twee tot drie miljoen euro. Zonder langdurige sponsoring wijken coureurs daarom geregeld uit naar GT- of endurance-races. De F1 Academy biedt volgens de analyse een belangrijk podium en inspireert nieuwe talenten, maar duurzame, meerjarige financiering na het kampioenschap ontbreekt nog. Daardoor kunnen zelfs zeer getalenteerde rijdsters na hun doorbraak terugvallen naar de zijlijn.