Binotto onthult 'zeer lange lijst' problemen bij Audi: 'Nog nooit gezien'

In dit artikel:

Audi heeft in zijn eerste Formule 1-seizoen als fabrikant in 2026 een wisselend begin achter de rug. Het voormalige Sauber-team beschikt over een competitieve auto, maar technische kinderziektes en zwakke starts zorgden ervoor dat de resultaten in de eerste maanden achterbleven bij het echte tempo. Tijdens de shakedown in Barcelona in februari kwamen al veel problemen boven water, met onder meer technische mankementen aan de nieuwe R26 voor Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg. Projectleider Mattia Binotto noemde de lijst met problemen uitzonderlijk lang, terwijl technisch directeur James Key benadrukte dat zulke fouten liever in de testfase dan in races worden ontdekt.

In de eerste races verloor Audi vooral punten door onbetrouwbaarheid en slechte starts, zoals in Japan. Racing director Allan McNish sprak na Miami van frustraties, onder meer doordat niet altijd beide auto’s aan de start verschenen. Vanaf de Grand Prix van Canada ging het beter met de betrouwbaarheid en werden de prestaties constanter. Sinds Monaco kwam Audi regelmatig in de buurt van punten, met als kantelpunt Groot-Brittannië en een reeks puntenscores die in Hongarije werd voortgezet.

Sportief ligt Audi volgens McNish dicht bij Racing Bulls: dat team is iets sterker in de kwalificatie, terwijl Audi in de race vaak beter voor de dag komt. Hülkenberg kende veel pech en scoorde pas in Hongarije zijn eerste punten, terwijl Bortoleto met tien punten en meerdere top-10-finishes indruk maakt en duidelijk vooruitgang boekt. Audi ziet ondertussen een duidelijk vermogenstekort aan de power-unitkant en zet daarom in op de extra ontwikkelingsmogelijkheden via het ADUO-systeem. Met uitbreidingen in Hinwil, een sterke focus op jong talent en een langetermijnplan wil het merk tegen 2030 meestrijden om de wereldtitel.