Bizarre situatie op komst in Austin, Verstappen kan profiteren van straffenregen

In dit artikel:

De baanlimieten dreigen de kwalificatie en Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin in 2026 volledig te beheersen. Tijdens de vrije trainingen overschreden coureurs de witte lijnen al meer dan tweehonderd keer. Vooral de hobbels op het Circuit of the Americas en onvoorspelbaar motorvermogen en remgedrag maken het moeilijk om de auto onder controle te houden.

De meeste overtredingen vonden plaats in bochten 12 en 20, waar coureurs elk ongeveer zeventig keer buiten de lijnen kwamen. De FIA verbreedde daarop de lijnen in enkele bochten, maar dat had beperkt effect. In de derde training werden opnieuw tientallen rondetijden geschrapt. Charles Leclerc zou zonder zijn overtreding de snelste zijn geweest, maar alleen Lewis Hamilton en Max Verstappen mochten hun snelste tijden behouden.

Alexander Albon was met 27 overtredingen de grootste overtreder, gevolgd door Lando Norris (22) en Leclerc (19). Ook andere coureurs van topteams, onder wie Kimi Antonelli, Hamilton, Oscar Piastri en George Russell, lopen een groot risico op straffen. Verstappen maakte slechts drie fouten.

Na een vierde overtreding volgt telkens een tijdstraf van vijf seconden. Als de cijfers uit de trainingen zich naar de race zouden vertalen, zouden er 157 straffen worden uitgedeeld. Albon zou bijna twee minuten verliezen en Norris ongeveer anderhalve minuut. Alleen Verstappen, Esteban Ocon, Sergio Pérez en Valtteri Bottas zouden volgens deze berekening zonder straf blijven. Teams kunnen bovendien na afloop protesteren, waardoor de uitslag en zelfs de titelstrijd mogelijk pas achter de groene tafel worden beslist.