BMW-coureur lovend over Verstappen-effect in Duitsland

In dit artikel:

Tweevoudig DTM-kampioen Marco Wittmann is blij met de enorme aandacht die Max Verstappen en zijn team sinds kort naar de Nordschleife en de Duitse GT-sport trekken. Wittmann noemt het “een geweldige hype” en ziet dat zowel media als fans sterker geïnteresseerd raken nu Formule‑1‑rijders zich wagen aan GT3‑races — iets wat volgens hem ook de sport zelf goed doet.

Wittmann won de NLS3 samen met Robin Frijns en Philipp Eng; Verstappen Racing was daar niet bij vanwege verplichtingen in de GT World Challenge Europe. Het BMW‑team van Schubert heeft daardoor nog niet rechtstreeks tegen Verstappen, Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer gereden, maar Wittmann kijkt ernaar uit om de viervoudig wereldkampioen in mei op de Nordschleife te ontmoeten. Verstappen behaalde vorig jaar al de zege in de NLS9 en was bij een eerdere overwinning in NLS2 achteraf gediskwalificeerd.

BMW geldt opnieuw als een van de favorieten voor de 24‑uursrace op de Nürburgring; het merk heeft met 21 overwinningen de meeste zeges op de Nordschleife. Definitieve kansen zijn lastig in te schatten zolang de Balance of Performance (BoP) niet bekend is en weers- en baanomstandigheden variëren. Voor Wittmann en zijn team staat in de aanloop vooral het vinden van de ideale setup centraal, onder andere voor de combinatie BMW M4 GT3 en Yokohama‑banden — terwijl fabrieksteam ROWE op Michelin rijdt, wat interessante vergelijkingen oplevert.

Wittmann en Frijns misten de N24‑kwalificaties en zagen de NLS1 afgelast, waardoor de NLS3 extra belangrijk was om kilometers te maken en verschillende testomstandigheden door te nemen. Die sessies, met zowel koelere als warmere runs, worden gebruikt om de afstelling verder te verfijnen richting de 24 uur. Overall ziet Wittmann Verstappens betrokkenheid als een positieve impuls voor de GT3‑klassen en de Nordschleife als spectacle.