Bortoleto over Call of Duty met Verstappen: 'Zijn Portugees herhaal ik beter niet'

In dit artikel:

Max Verstappen en Gabriel Bortoleto onderhouden niet alleen een vriendschap buiten de baan, die ook vaak tot komische taferelen leidt wanneer ze samen gamen, maar Verstappen fungeert ook als mentor voor de Braziliaanse Sauber-coureur. Tijdens de mediadag van de Grand Prix van Italië vertelde Bortoleto dat ze regelmatig samen Call of Duty spelen en vooral veel simracen: daarbij wisselen ze niet alleen lol uit, maar ook veel technische input en track-kennis. Verstappen — viervoudig wereldkampioen — geeft zonder dat erom gevraagd wordt tips over bochtenlijnen en aandachtspunten, iets waar Bortoleto veel aan heeft en dankbaar voor is.

De begeleiding begon al in Bortoleto’s Formule 3-tijd, waardoor er een hechte band is ontstaan. Dat verklaart volgens hem ook waarom Verstappen hem actief helpt: er zit geen persoonlijk gewin achter, alleen vriendschap en de wens dat Bortoleto succesvol wordt in de Formule 1. Hoewel Bortoleto blij is met zijn huidige project bij Sauber, sluit hij niet uit dat het bijzonder zou zijn om ooit teamgenoot van Verstappen te zijn; hij prijst Verstappen als iemand die een team bijeenhoudt en Red Bull tot een winnende formatie maakte.

Praktisch werken ze ook samen aan simtrack-modellen: Bortoleto deelt circuits die hij fijn vindt en laat ze verbeteren. Over Monza is hij positief—hij won er in de Formule 3 en reed er zijn beste Formule 2-race—en hoopt dat die vorm zich tijdens het raceweekend vertaalt naar resultaten.