Bortoleto trots op zichzelf na debuutjaar: "Heb veel bereikt"

In dit artikel:

Gabriel Bortoleto keek met voldoening terug op zijn eerste seizoen in de Formule 1 als 21‑jarige rookie bij Sauber. Hoewel de eindtellingen op papier ongunstig ogen — teamgenoot Nico Hülkenberg scoorde 51 punten tegen Bortoleto’s 19 — vraagt dat om context: Hülkenberg is een veteraan met ruim 250 Grands Prix en staat bekend om zijn snelheid over één ronde, terwijl Bortoleto pas zijn 24ste F1‑race reed.

Toch waren er opvallende positieve tekenen. Bortoleto won de onderlinge kwalificatieduels tegen Hülkenberg en als beide auto’s de finish haalden lagen hun resultaten en afgelegde ronden zeer dicht bij elkaar. Zelf omschreef hij het seizoen als een jaar van vooruitgang: in het begin was de wagen niet competitief, maar vanaf Barcelona werden punten haalbaar en in de zomerperiode was hij regelmatig in de punten.

Sauber besloot later in het seizoen te stoppen met doorontwikkelen van de auto om zich op volgend jaar te richten, waardoor het team mogelijk een kleine stap terugzette ten opzichte van rivals die bleven evolueren. Toch bleef Bortoleto volgens eigen zeggen elk raceweekend vechten voor punten.

Praktisch leverde dat vijf finishes in de punten op, met als beste resultaat een zesde plaats in Hongarije — een prestatie die hem ook de titel Coureur van de Dag opleverde. Binnen de paddock kreeg hij veel lof voor zijn inbreng en consistentie; Bortoleto benadrukt dat erkenning belangrijk is omdat de uitslagen soms niet volledig laten zien wat een coureur heeft gepresteerd in een minder competitieve auto.

Al met al legde Bortoleto een veelbelovende basis voor zijn F1‑carrière: sterke kwalificatieresultaten, groei tijdens het seizoen en waardering van team en fans geven aan dat hij klaar is om verder te bouwen in 2025.