Bottas over terugkeer in F1 bij Cadillac: 'Enorm veel om aan te wennen'

In dit artikel:

Valtteri Bottas keert terug in de Formule 1 en stapt in bij het nieuwe Cadillac-team voor het seizoen 2026, na een jaar afwezig te zijn geweest. De tienvoudig Grand Prix-winnaar spreekt van groot enthousiasme maar ook van een flinke uitdaging: niet alleen gelden er nieuwe regels en power units, het team zelf is nieuw en Bottas moet wennen aan collega’s, werkwijzen en zelfs andere terminologie.

Cadillac haalde met Bottas en Sergio Pérez twee ervaren rijders binnen om kennis en feedback uit succesvolle teams (waaronder Red Bull en Mercedes) binnen te brengen. Het management rekent erop dat beide coureurs hun ervaringen delen om sneller richting competitiviteit te kunnen groeien. Bottas benadrukt dat hij zich flexibel opstelt en dat belangrijke besluiten als team genomen moeten worden.

De grootste sportieve wijziging wordt de introductie van de nieuwe generatie auto’s. Simulatorwerk wijst volgens Bottas op kleinere, lichtere bolides met minder downforce, kleinere banden, meer glijden maar juist meer koppel uit de bochten — een rijgedrag dat aanzienlijk verschilt van eerdere regelwijzigingen in de sport. Hoe die veranderingen zich op de baan gaan vertalen, blijft echter onzeker: pas tijdens de wintertests ontstaan de eerste reële vergelijkingen tussen teams en power units, en ook dan blijken testauto’s niet altijd identiek aan de uiteindelijke racebolides.

Tot slot wijst Bottas op het belang van de wisselwerking tussen gevoel en data: rijders moeten tijdens de eerste shakedowns verschillende rijstijlen uitproberen en stap voor stap de auto sneller maken, terwijl engineers vanuit data andere inzichten leveren. De komende maanden staan voor hem en Cadillac in het teken van wennen, testen en samenbouwen.