Britse journalist openbaart afschuwelijke opmerkingen na Verstappen-interview: "Over mijn kinderen"

In dit artikel:

Max Verstappen raakte vorig jaar tijdens de Grand Prix van Spanje verwikkeld in een incident met George Russell dat de gemoederen flink verhitte. Na een safetycar in de slotfase stond Verstappen op harde banden en verloor terrein aan onder meer Charles Leclerc en Russell; in de strijd daarna raakten Verstappen en Russell elkaar. Sky Sports-journalist Rachel Brookes sprak hem na de race aan over de botsing, mede omdat wereldkampioen Nico Rosberg in hun uitzending had aangestipt dat het erop leek alsof het opzettelijk was gebeurd.

Brookes legt uit dat ze Rosbergs oordeel serieus nam: hij is als voormalig coureur en wereldkampioen iemand die goed kan inschatten wat er op de baan gebeurde. Daarom stelde ze Verstappen rechtstreeks de vraag of het opzet was; zijn korte antwoord was volgens haar: "Maakt dat iets uit?" Brookes geeft aan dat ze als fan zowel onder de indruk blijft van Verstappens briljante acties (zoals eerder in Imola) als teleurgesteld kan raken door momenten die zijn reputatie kunnen beschadigen.

De vraag leidde tot veel reacties: collega’s uit de omroepwereld prezen haar moed, omdat weinig mensen in het persvak die vraag zouden durven stellen. Tegelijkertijd ontving Brookes via sociale media hevige en beschamende bedreigingen en beledigingen, waaronder extreem persoonlijke aanvallen, waardoor ze de reacties uiteindelijk uitzette. Ze betreurt hoe sommige fans met kritiek omgaan en benadrukt dat het maar sport is.

Kortom: de Spaanse race toonde zowel Verstappens competitieve kant als de polarisatie rond zijn persoon, en het voorval illustreert hoe snel journalistieke vragen in het huidige medialandschap kunnen leiden tot online intimidatie.