Britse journalist waarschuwt concurrentie voor Verstappen: "Je kunt Max nooit afschrijven"

In dit artikel:

Formule 1-journalist David Tremayne beschouwt Kimi Antonelli als de grote favoriet voor de wereldtitel van 2026. De Mercedes-coureur gaat als kampioenschapsleider de tweede seizoenshelft in en heeft zich in zijn tweede jaar ontwikkeld tot de te kloppen man. Volgens Tremayne is vooral Antonelli’s constantheid doorslaggevend: hij blijft ook punten pakken wanneer Mercedes niet over de snelste auto beschikt of met betrouwbaarheidsproblemen kampt.

De Grand Prix van Hongarije illustreerde die aanpak. Mercedes was daar minder sterk dan McLaren en Red Bull, maar Antonelli finishte als derde achter Lando Norris en Max Verstappen. Daarmee beperkte hij de schade en vergrootte hij zelfs zijn voorsprong in het kampioenschap. Tremayne vindt dat de Italiaan niet elke race hoeft te winnen, zolang hij fouten vermijdt en moeilijke weekenden maximaal benut. Antonelli heeft zijn eerdere verwachting van drie zeges bovendien al ruimschoots overtroffen.

Verstappen en Red Bull zijn volgens Tremayne echter niet afgeschreven. Hoewel de RB22 niet op elk circuit competitief genoeg is om structureel te winnen, verwacht de journalist dat Verstappen in de resterende races nog één of twee keer zegeviert. De door Ford gesteunde DM01-motor geeft Red Bull op bepaalde circuits kansen, al is het volledige pakket niet altijd probleemloos. Een grote comeback in het kampioenschap acht Tremayne minder waarschijnlijk, maar Verstappen kan volgens hem nog steeds voor belangrijke overwinningen zorgen.