Britse journalist zag Verstappen al eerder in de moeilijkheden komen: "Veel beter dan Red Bull"

In dit artikel:

Max Verstappen kende een dramatisch einde van de laatste Grand Prix van Nederland op Zandvoort. De Red Bull-coureur crashte hard aan het einde van de eerste ronde, waarna de rode vlag werd gezwaaid. Daarmee viel hij vroeg uit tijdens zijn thuisrace, kort nadat hij zijn contract bij Red Bull tot en met 2030 had verlengd. Voor de duizenden fans die vooral voor hem waren gekomen, maakte dat het afscheid extra pijnlijk.

Volgens de Britse journalist Mark Hughes was Red Bull op Zandvoort bovendien duidelijk langzamer dan McLaren, Mercedes en Ferrari. Mercedes was sterk op de rechte stukken, McLaren excelleerde in de snelle middensector en Ferrari vormde daartussenin een competitieve middenweg, mede dankzij goede bandenslijtage. De drie teams bepaalden daardoor het wedstrijdbeeld, terwijl Verstappen en Red Bull geen rol om de overwinning konden spelen.

Lando Norris won de race namens McLaren na een duel met Mercedes-coureur Kimi Antonelli. Norris profiteerde van nieuwere banden nadat hij in de middelste stint langer was doorgereden. Hij achterhaalde Antonelli en passeerde hem buitenom bij Tarzan, toen de Mercedes moeite had met de harde band. Hughes schrijft de verbeterde prestaties van McLaren toe aan uitgebreid teamwerk en analyses van Norris, waarmee het hoge bandenslijtageprobleem uit de sprint werd opgelost.

Hoewel Verstappen de emotionele kern van het evenement bleef, leverde de race voor neutrale kijkers veel spektakel op. Het door zijn succes groot geworden Zandvoort nam afscheid met een boeiende strijd tussen McLaren, Mercedes en Ferrari, maar zonder het passende Nederlandse slotstuk waarop de Verstappen-fans hadden gehoopt.