Britse journalisten verdeeld over Verstappen en Antonelli: "Hij is nog altijd een van de grootste"

In dit artikel:

De snelle opmars van Kimi Antonelli heeft de discussie aangewakkerd of hij inmiddels op hetzelfde niveau rijdt als Max Verstappen. De Italiaan strijdt al in zijn tweede volledige Formule 1-seizoen om de wereldtitel, terwijl Verstappen pas in zijn zesde jaar, in 2021, voor het eerst serieus om het kampioenschap streed.

Volgens Edd Straw van The Race is Verstappen momenteel nog steeds de beste coureur. Hij noemt de viervoudig wereldkampioen uitzonderlijk en een van de grootste coureurs aller tijden. Antonelli heeft zich volgens Straw wel overtuigend gevestigd als een coureur van absolute topklasse, maar mist nog de jarenlange ervaring en een intens titelgevecht zoals Verstappen dat in 2021 met Lewis Hamilton uitvocht. Een definitieve vergelijking over hun volledige loopbaan vindt Straw daarom nog te vroeg.

Josh Suttill van The Race ziet het verschil momenteel als veel kleiner. Volgens hem vormen Verstappen en Antonelli samen een aparte groep aan de top. Antonelli heeft de status van Verstappen als vaste benchmark volgens Suttill veranderd, vooral door zijn sterke prestaties in zijn tweede seizoen. Vergeleken met Verstappens tweede jaar vindt hij Antonelli zelfs indrukwekkender, al had Verstappen destijds niet dezelfde auto om voor de titel te strijden.

Ook hun voorbereiding verschilde. Verstappen werd zeer snel doorgeschoven, terwijl Mercedes Antonelli veel testkilometers in oudere Formule 1-auto’s liet maken. Die extra ervaring heeft zijn ontwikkeling versneld. Beide coureurs lijken volgens de kenners nog volop te kunnen doorgroeien.