Britten vinden George Russell minder sympathiek dan Norris en Hamilton

In dit artikel:

George Russell blijft in Groot-Brittannië een opvallend minder geliefde thuisheld dan Lewis Hamilton en Lando Norris, en dat werd opnieuw zichtbaar rond de GP van Groot-Brittannië. In FORMULE 1 Magazine leggen Britse F1-volgers uit waarom de Mercedes-coureur wel bewondering krijgt, maar zelden dezelfde massale steun oproept als zijn landgenoten.

Volgens Scott Mitchell-Malm van The Race ligt dat deels aan Russells uitstraling: hij presenteert zich al sinds zijn tienerjaren heel bewust, professioneel en gecontroleerd, wat bij sommige fans overkomt als gemaakt of afstandelijk. Daardoor roept hij al langer verdeeldheid op over zowel zijn karakter als zijn kwaliteiten als coureur. Zijn successen bij Mercedes hebben zijn imago wel verbeterd, maar zijn recente aanvaringen met Max Verstappen hebben die discussie weer aangewakkerd.

Mitchell-Malm benadrukt dat Russell volgens hem geen kwaadaardig of onsympathiek persoon is, maar juist iemand met veel intensiteit en focus, typisch voor de harde wereld van de Formule 1. Tegelijkertijd zou hij in privé waarschijnlijk rustiger zijn dan zijn publieke beeld doet vermoeden.

Ook Russells achtergrond speelde mee in zijn loopbaan. Zijn familie kon zijn carrière financieel ondersteunen, maar dat betekent volgens de journalist niet dat hij het cadeau kreeg: Russell moest zich door zware jaren in de juniorenklassen heen vechten en stond zelfs ooit op een kruispunt richting DTM. Juist daardoor, zegt Mitchell-Malm, heeft Russell geleerd dat talent alleen niet genoeg is en dat succes hard verdiend moet worden.