Brown schat concurrentie hoog in: "Mercedes is nog steeds de favoriet"

In dit artikel:

Zak Brown was zichtbaar opgelucht na de Grand Prix van Japan: na twee races waarin McLaren nauwelijks in actie kwam, pakte Oscar Piastri een podiumplaats — volgens racewinnaar Andrea Kimi Antonelli had Piastri zonder safetycar zelfs kunnen winnen. Voor Piastri kwam het succes op een welkom moment; zijn seizoen was rampzalig begonnen met een zware crash in de openingsronde in Australië en in China kwamen beide McLarens door technische problemen überhaupt niet aan de start.

In Woking hebben monteurs en engineers de afgelopen weken niet stilgezeten. Brown complimenteerde het teamwerk in de fabriek en zei dat de april-upgrades goed uitpakken. McLaren ziet Miami als het punt waarop het seizoen echt begint — het circuit daar leverde in het verleden al positieve resultaten op en het team heeft daar extra ontwikkelingsfocus gelegd. Brown noemde het verbeteren van de auto op dat circuit een vroegere specialiteit van McLaren.

Tijdens de vrije trainingen analyseerde Brown ook de concurrentie: Ferrari blijkt verrassend snel en heeft volgens hem zelfs meer upgrades klaarstaan dan McLaren. Toch blijft Mercedes vooralsnog de maatstaf — Brown rekent hen nog steeds tot de favorieten, al denkt hij dat het verschil tussen de topteams kleiner wordt nu er nieuwe onderdelen en regelaanpassingen komen.

Kort samengevat: het podium van Piastri in Japan bood broodnodige moraal na een zwakke start, Woking heeft hard gewerkt aan verbeteringen, Miami wordt de volgende cruciale test en Brown ziet Mercedes voorlopig nog als te kloppen koploper, met Ferrari als sterke uitdager.