Brown stookt het vuurtje bij Red Bull op: "Dat wordt behoorlijk oncomfortabel"
In dit artikel:
In Miami (2025) laaide de woordenstrijd tussen Red Bull Racing en McLaren opnieuw op nadat Laurent Mekies zich had versproken over de toekomst van Gianpiero Lambiase. Mekies suggereerde bij Sky Sports F1 dat Lambiase bij McLaren teambaas wordt; dat zou volgens insiders neer komen op de opvolging van Andrea Stella. McLaren-CEO Zak Brown ontkent formeel dat er al een teambaaswissel is, maar erkent dat er interesse is en laat de deur open voor een vervroegd vertrek van Lambiase, ook al staat zijn contract officieel pas in 2028 in.
De zaak speelt zich af tegen de achtergrond van een forse personele leegloop bij Red Bull sinds het overlijden van oprichter Dietrich Mateschitz (oktober 2022). Interne machtsstrijd tussen Helmut Marko en Christian Horner, het onderzoek naar de voormalige teambaas en vooral de dominante periode van Red Bull in 2023 maakten sleutelpersonen aantrekkelijk voor rivalen. Door het budgetplafond kon Red Bull salarissen van stermedewerkers niet zomaar opdrijven, waardoor namen als Adrian Newey en Jonathan Wheatley elders kansen zagen; ook Rob Marshall vertrok naar McLaren.
Lambiase, momenteel race engineer bij Red Bull en cruciaal voor het team, zou bij McLaren de functie Head of Racing krijgen — in de praktijk eenzelfde rol als teambaas. Max Verstappen heeft al opgemerkt dat Lambiase een veel hoger loon aangeboden is en dat het een begrijpelijke stap zou zijn. Brown benadrukt dat McLaren geen ‘diefstal’ probeert te plegen, maar wijst erop dat het oncomfortabel wordt om iemand langdurig te behouden van wie men weet dat die naar een rivaal zal overstappen. Hij sluit een eerdere overgang dan 2028 niet uit, mits dat in overleg met Red Bull geregeld kan worden.
Belangrijkste gevolgen: mogelijke versnelling van Lambiase’s vertrek kan Red Bull verzwakken door verlies van cruciale kennis, terwijl McLaren met hem een versterking binnenhaalt — een ontwikkeling die de machtsverhoudingen in de Formule 1 verder kan doen verschuiven.