Brown zet eigen coureurs niet bovenaan: "Mercedes is nog steeds de favoriet"

In dit artikel:

Zak Brown reageerde opgelucht na de Grand Prix van Japan: McLaren zette na een moeizaam begin van het seizoen eindelijk weer een sterk resultaat neer toen Oscar Piastri op het podium belandde. De Australiër had eerder misère gekend — een zware crash in de seizoensopening in Melbourne, nog voordat de formatie-ronde begon, en een complete uitval voor beide McLarens in China — waardoor de eerste races teleurstellend waren, zeker na het succes van 2025 toen Lando Norris kampioen werd.

In Japan konden beide auto's weer meevechten om de punten en Piastri klom in zijn eerste werkelijk uitgevoerde race van 2026 naar het podium; concurrent Andrea Kimi Antonelli stelde zelfs dat Piastri zonder de safetycar had kunnen winnen. Tijdens de daaropvolgende lange racedipperiode is er vanuit de fabriek in Woking hard gewerkt aan ontwikkelingen en upgrades, iets waar Brown publiekelijk lof voor had: het team heeft in april veel aangepast en volgens hem is de voortgang bemoedigend.

McLaren ziet Miami als de echte aftrap van het seizoen — daar behaalde het in het verleden ook goede resultaten en Brown rekent erop dat het team daar met de nieuwe upgrades kan profiteren. Tegelijk ziet hij sterke concurrentie: Ferrari lijkt een snelle auto te hebben en brengt meer updates mee, terwijl Mercedes volgens Brown ondanks de verkleinde verschillen voorlopig nog de favoriet blijft. Met regelwijzigingen en verdere upgrades kan de onderlinge volgorde echter nog verschuiven.