Brundle ziet Verstappen figureren in strijd om zege: "Hij wilde geen centimeter toegeven"
In dit artikel:
Martin Brundle prijst Andrea Kimi Antonelli na diens overwinning in Miami en noemt het een verdiende zege. De 19-jarige Italiaan kende geen perfecte start en had in het begin van de wedstrijd moeilijkheden, maar handhaafde zich rondenlang voor Lando Norris en leverde een lange, spectaculaire strijd met hem en soms ook Charles Leclerc vóór de safetycar-fase. Brundle genoot van de voortdurende positie-wisselingen tussen de koplopers die ontstonden doordat ze tijdens die safetycar niet vroeg pitten.
Volgens Brundle viel vooral Antonelli op vanwege zijn snelheid in de Mercedes. Toen hij in ronde 4 de leiding nam, leek het erop dat hij weg zou rijden, maar even later zakte hij naar plek drie — iets wat Brundle niet volledig aan de coureurs toeschrijft, maar aan het energie- en vermogensbeheer van de auto’s. Hij legt uit dat wie vooraan rijdt de zogenoemde ‘inhaalmodus’ verliest, waardoor batterijoplading en topsnelheid voor langere periodes minder worden; zonder meer dan een seconde voorsprong loop je grote kans weer gepasseerd te worden. Ook wees hij erop dat veel overhaalmomenten pas echt afgerond zijn tegen het einde van een ronde, omdat te gulzig energie gebruiken later afgestraft wordt.
Na de safetycar ontstond een hete tweestrijd tussen Antonelli en Norris. Mercedes liet Antonelli in ronde 26 voor zijn enige pitstop binnenkomen — een klassieke undercut die perfect getimed was — waarna beide mannen tot de finishvlag bleven vechten. Antonelli hield exact de juiste baanpositie, bleef koel en behaalde zijn derde opeenvolgende overwinning; Norris bleef teleurgesteld achter, want het had volgens Brundle ook zijn race kunnen zijn.
Max Verstappen speelde een opvallende bijrol: hij had tijdens de safetycar versleten banden laten vervangen en weigerde zich makkelijk te laten passeren, waardoor Antonelli en Norris hem weliswaar inhaalden maar hij hen niet zomaar cadeau gaf. Brundle waardeerde vooral de wiel-aan-wielactie en de vaardigheid die nodig was om snelheid te behouden ondanks energie- en bandenmanagement.