Buxton onthult spijt Wolff over Verstappen: 'Had harder moeten vechten'

In dit artikel:

Volgens Formule 1-journalist Will Buxton heeft Mercedes-teambaas Toto Wolff jarenlang spijt gehad dat hij Max Verstappen niet eerder aan het team wist te binden. Die gemiste kans zou hebben meegespeeld in zijn besluit om Kimi Antonelli veel nadrukkelijker als toekomstig Mercedes-talent te steunen.

Buxton zegt in de podcast Up to Speed dat Wolff al vóór het aangekondigde vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari overtuigd was van Antonelli. Op de dag waarop Hamiltons overstap bekend werd, zou Wolff belangrijke engineers en managers hebben samengebracht en hebben besloten voor de jonge Italiaan te kiezen als vervanger. Daarmee verschoof de focus binnen Mercedes naar het afronden van Antonelli’s testprogramma, ondanks geruchten over andere kandidaten.

Mercedes bleef achter Antonelli staan, ook nadat hij een moeizaam Formule 2-seizoen had gekend. Volgens Buxton wilde Wolff voorkomen dat hij opnieuw een uitzonderlijk talent zou mislopen. Antonelli heeft die beslissing inmiddels beloond met zijn eerste wereldtitel in de Formule 1.