Buxton reageert op uitspraak Coulthard: "Dat betekent dan dat Verstappen niet in de F1 blijft"

In dit artikel:

David Coulthard is ervan overtuigd dat de band tussen Max Verstappen en Red Bull blijft bestaan, ook als Verstappen niet langer voor Red Bull Racing in de Formule 1 zou rijden. Die opmerking zette presentator Will Buxton aan het denken: als Red Bull als merk achter Verstappen blijft staan ongeacht zijn raceplek, zou dat betekenen dat de 28-jarige viervoudig wereldkampioen op het hoogste niveau feitelijk maar weinig reële alternatieven overhoudt.

Aanleiding voor de discussie is het aangekondigde vertrek van Gianpiero Lambiase uit Milton Keynes per 2028. Verstappen heeft een zeer hechte werkrelatie met Lambiase; zijn vertrek wordt door sommigen gezien als reden voor Verstappen om zijn toekomst te heroverwegen. Buxton denkt echter dat één vertrek niet genoeg is om Verstappen te doen vertrekken, maar benadrukt dat er de afgelopen jaren al meerdere zwaargewichten de club hebben verlaten — onder wie Christian Horner, Helmut Marko, Adrian Newey en Jonathan Wheatley — en dat zich zo een cumulatief effect kan voordoen. Hij vraagt zich af op welk punt de personele leegloop het team verandert in “niet meer de groep waarmee Max zijn kampioenschappen heeft gewonnen”.

Coulthard nuanceert dat de relatie tussen Verstappen, zijn familie en het Oostenrijkse Red Bull waarschijnlijk blijft bestaan; dat betekent niet per se dat Verstappens toekomst onlosmakelijk aan het F1-team van Red Bull verbonden blijft. Als Red Bull op langere termijn structureel minder competitief wordt, zal Verstappen volgens hem kijken naar andere carrièremogelijkheden. Buxton interpreteert Coulthards stelling als aanwijzing dat Verstappen, mocht hij het racen binnen Red Bull stoppen, mogelijk toch als Red Bull-ambassadeur verbonden blijft — wat de kans op een overstap binnen de F1 kleiner maakt maar niet onmogelijk volledig uitsluit.

Tot slot bespreekt Buxton ook de geruchten over een mogelijke ruil tussen Verstappen en McLaren-coureur Oscar Piastri. Hij herhaalt dat Red Bull al lange tijd belangstelling heeft gehad voor McLaren-rijders, en dat Oscar in eerdere gesprekken door Red Bull als aantrekkelijk werd gezien.