Buxton ziet nieuwe teamgenoot voor Verstappen bij Red Bull: "Hij is niet bang voor Max"
In dit artikel:
Will Buxton denkt dat de kans groot is dat Oscar Piastri binnenkort naar Red Bull Racing verkast, mogelijk als teamgenoot of – als Max Verstappen vertrekt – als diens vervanger. In zijn bijdrage voor Up to Speed bespreekt Buxton recente geruchten uit de paddock, waaronder berichten van de ervaren Italiaanse journalist Roberto Chinchero op Autosport.com, die volgens Buxton aangeven dat Red Bull serieus geïnteresseerd is in Piastri.
Buxton schetst waarom Red Bull dit serieus zou nemen: het team heeft Piastri al langer op de radar en geeft toe dat ze hem vroeger hadden moeten binnenhalen. Dat, gecombineerd met een beperkt aanbod van overtuigende alternatieven (Leclerc en Norris lijken trouw te blijven aan hun teams; jonge talenten als Kimi Antonelli zijn mogelijk niet beschikbaar), maakt Piastri een logische keuze als vervanger van Verstappen. Daarnaast noemt Buxton twee duidelijke aantrekkingskrachten richting Red Bull voor Piastri: de belofte van onvoorwaardelijke steun aan de eerste coureur en de status van een fabrieksteam, met een sterke motor en de verwachting dat chassisproblemen worden opgelost.
Tegelijkertijd erkent Buxton de kanttekeningen: Red Bull kent de laatste tijd interne onrust en verloop – sommige medewerkers vertrokken juist naar McLaren (onder wie Gianpiero Lambiase, Rob Marshall en Will Courtenay) – waardoor McLaren voor Piastri op papier ook een prettige omgeving kan zijn. Buxton vraagt zich af of Piastri überhaupt wil verkassen en of hij de ervaring heeft om een team te leiden; hij noemt Piastri een van de weinigen die Verstappen echt kunnen uitdagen, maar twijfelt of Piastri dezelfde status als nummer één zou accepteren.
Als alternatief signaleert Buxton dat Red Bull Piastri mogelijk juist wil halen om hem naast Verstappen te zetten: een kans voor Piastri om zichzelf te meten met de beste rijder. Voor Piastri kan de combinatie van fabrieksondersteuning, racevrijheid en competitief materiaal voldoende zijn om McLaren te verlaten, concludeert Buxton.