Buxton ziet pijnlijk verschil bij Mercedes: "Kimi kan dat tempo vasthouden"

In dit artikel:

Mercedes heeft tijdens de Grand Prix van Maleisië nog niet kunnen profiteren van een grote update voor de W17. Met een vernieuwde vloer en aangepaste sidepods mikte het team op ongeveer drie tienden tijdwinst door meer neerwaartse druk en grip in de bochten. In de praktijk bleef die verbetering uit en denkt teambaas Toto Wolff volgens analist Will Buxton dat Mercedes mogelijk zelfs 0,4 tot 0,5 seconde heeft verloren.

George Russell reed in Maleisië alweer met de oude specificatie, terwijl Kimi Antonelli de nieuwe onderdelen behield. Dat verschil moet Mercedes helpen vaststellen of het updatepakket zelf tekortschiet of dat de omstandigheden, afstelling en rijstijl het beeld hebben vertekend. Russell had bovendien moeite om zijn banden tijdens langere stints goed te houden, terwijl Antonelli zijn tempo beter wist vast te houden.

Analisten vinden het te vroeg om de update af te schrijven. Naomi Schiff stelt dat de verwachte winst door de eigenschappen van het circuit kleiner had kunnen uitvallen, maar niet volledig had mogen verdwijnen. De Grand Prix van Singapore moet meer duidelijkheid geven over de werkelijke waarde van de vernieuwde W17 en over eventuele aanpassingen die Mercedes moet doorvoeren.