BYD en Geely onderzoeken mogelijkheden voor entree in Formule 1 via Aston Martin
In dit artikel:
Aston Martins crisis reikt inmiddels veel verder dan tegenvallende prestaties op het circuit: achter de schermen stapelen zich financiële problemen, dalend beleggersvertrouwen en concrete overnamegeruchten op. Wat in 2020 begon als de ambitieuze wederopbouw van het Britse merk onder leiding van eigenaar Lawrence Stroll, dreigt in 2026 uit te monden in een financieel hoofdpijndossier waarin zelfs een volledige overname door een Chinese fabrikant niet langer wordt uitgesloten.
Sportief worstelt het team uit Silverstone dit seizoen met een ondermaatse auto: uitvalbeurten en gebrek aan vermogen zijn regelmatig zichtbaar, en coureurs Fernando Alonso en Lance Stroll blijken door het zwakke powertrain soms onbedoeld energie te moeten sparen in bochten. Tegelijkertijd blijft Stroll sinds zijn komst grote sommen naar Aston Martin pompen, maar de verliezen lopen op. Volgens berichtgeving was er recent opnieuw een noodinjectie van circa 50 miljoen pond — de achtste sinds de beursgang — waarmee het beeld van chronische geldnood wordt bevestigd. De beurswaarde van Aston Martin is geslonken tot ongeveer 430 miljoen pond, en meerdere investeerders zouden hun vertrouwen verliezen.
Ondanks deze fragiele financiële positie heeft de eigenarenstak niet stilgezeten: in de afgelopen maanden haalde Aston Martin topmensen binnen, onder wie ontwerper Adrian Newey, Enrico Cardile en Jonathan Wheatley, wat laat zien dat Stroll voorlopig niet afhaakt en blijft inzetten op sportieve groei. Kritiek klinkt er desalniettemin over het hoge personeelsverloop en vaak snelle organisatorische wisselingen, iets wat volgens volgers het herstel bemoeilijkt.
De slechte cijfers en de strategische kwetsbaarheid maken Aston Martin aantrekkelijk voor buitenlandse partijen. Geely, dat al een belang van ongeveer 17 procent bezit en eerdere financiering leverde, wordt nadrukkelijk genoemd als meest waarschijnlijke kandidaat voor uitbreiding of volledige overname. Ook BYD zou de situatie nauw volgen en heeft gesprekken gevoerd in de F1-paddock. Een aankoop door een grote Chinese autofabrikant zou niet alleen het lot van Aston Martin bepalen, maar ook de samenstelling van de Formule 1-grid veranderen — iets dat ook in lijn zou zijn met FIA-voorkeuren voor meer Chinese deelname.
Een extra complicatie is dat Lance Stroll als coureur direct verbonden is aan het familieproject; een vertrek van Lawrence Stroll zou daarmee ook gevolgen hebben voor zijn F1-carrière. Kortom: Aston Martin balanceert op dit moment tussen ambitieuze investeringen en een bedrijf dat steeds meer onder financiële druk staat, waardoor het merk kwetsbaar wordt voor overname door partijen met diepe zakken.