Carlos Sainz verklaart veranderde krachtsverhoudingen: 'Soms heb je geluk'

In dit artikel:

Carlos Sainz verklaart de veranderde krachtsverhoudingen tussen Formule 1-coureurs in 2026 vooral door de nieuwe technische reglementen. Die hebben volgens de Williams-coureur niet alleen de auto’s aangepast, maar ook bepaald welke coureurs zich van nature prettig voelen in hun wagen. Hij wijst onder meer op de gewijzigde verhoudingen tussen Mercedes-coureurs Kimi Antonelli en George Russell, Ferrari-rijders Lewis Hamilton en Charles Leclerc, en Max Verstappen en Isack Hadjar.

Sainz stelt dat een fundamenteel ander autoconcept het hele concurrentielandschap kan veranderen. Coureurs moeten zich wel aanpassen, maar sommige auto’s sluiten veel beter aan bij hun natuurlijke rijstijl dan andere. Hij merkte dat zelf tijdens het groundeffect-tijdperk, dat in 2022 begon. Hoewel hij met Ferrari en Williams goede resultaten behaalde en vier races won, kon hij naar eigen zeggen jarenlang niet volledig op zijn instincten rijden.

Dat verschilde van zijn ervaringen met onder meer Toro Rosso, McLaren en Ferrari. Tijdens zijn eerste McLaren-test in 2018 voelde de auto direct natuurlijk aan; ook zijn Ferrari uit 2021 lag hem meteen goed. Dat was het enige seizoen waarin hij teamgenoot Leclerc versloeg. Volgens Sainz kan een reglementswijziging daardoor plots een coureur bevrijden. Dit jaar heeft hij naar eigen zeggen zijn rijplezier teruggevonden: als een auto perfect bij iemand past, kan die zich onverslaanbaar voelen.