Chandhok begrijpt niet waarom McLaren Piastri benadeelde, Nicholas grapt: 'Weet je heus wel!'

In dit artikel:

McLaren kreeg felle kritiek na de Grand Prix van Qatar omdat het team in ronde 7 onder de safetycar besloot niet te pitten, terwijl vrijwel alle concurrenten dat wel deden. Daardoor verloor Oscar Piastri een reële kans op de zege en raakte Lando Norris de mogelijkheid om het kampioenschap veilig te stellen.

Voormalig Red Bull-monteur en huidige teamambassadeur Calum Nicholas, die de titelstrijd van dichtbij heeft meegemaakt, noemde de keuze onverstandig. Volgens hem waren er twee verstandige opties: het risico nemen van een dubbele pitstop en daarmee Piastri de winstkans geven, of de strategie splitsen om de race meer te controleren. Hij bespotte McLarens beslissing als een onverklaarbare derde optie en benadrukte dat de bandenregel — maximaal 25 ronden per set — betekende dat McLaren eigenlijk 25 seconden aan Verstappen cadeau gaf.

Analist Karun Chandhok vroeg zich op X ook hardop af waarom Piastri niet naar binnen ging; hij wees erop dat het gat naar Kimi groot genoeg was om vóór Max de pits uit te komen zonder vast te lopen in verkeer. Teamleider Andrea Stella verklaarde achteraf dat men wilde voorkomen dat coureurs in druk verkeer terugkwamen of Norris een nadeel zouden geven. Chandhok hoorde in de paddock dat veel teams vooraf al van plan waren om bij een safetycar vroeg te piten, waardoor McLarens inschatting als misrekening overkwam.

De discussie op social media werd scherp en gevat, met verwijzingen naar de lastige positie van de leider op de baan en vergelijkingen met de controverse van Abu Dhabi 2021. Conclusie: een strategische misser van McLaren had grote gevolgen voor beide rijders en de titelstrijd.