Chandhok: 'Grote fout van Ferrari, Hamilton mist cruciale band met engineer'

In dit artikel:

Karun Chandhok waarschuwt dat er nu al iets misloopt rond Lewis Hamilton bij Ferrari, terwijl de Formule 1-teams bezig zijn met de eerste tests voor het ingrijpend veranderde 2026-seizoen. Tijdens de besloten testweek in Barcelona reed Hamilton gisteren in de middagsessie met de nieuwe SF-26; opvallend genoeg werd hij bijgestaan door Bryan Bozzi (de vaste engineer van teamgenoot Charles Leclerc) en niet door een vaste nieuwe race-engineer. Riccardo Adami, Hamiltons engineer in 2025, is na aanhoudende communicatieproblemen verplaatst naar de Ferrari Driver Academy.

Chandhok noemt het een grote misstap van Ferrari: het ontbreken van een vaste engineer betekent dat Hamilton nu geen kans krijgt om in de aanloop naar het seizoen een cruciale vertrouwensband op te bouwen. Volgens de analist had die koppeling idealiter al tijdens simulator- en pretests gelegd moeten worden. Er zijn sterke aanwijzingen dat voormalig McLaren-engineer Cedric‑Michel Grosjean de beoogde nieuwe engineer is, maar zijn officiële aantreden wordt vertraagd doordat hij nog in 'gardening leave' zit. Ferrari belooft een definitieve bekendmaking op korte termijn, in ieder geval vóór de seizoensstart in Australië (6–8 maart).

Chandhok ziet 2026 als een make‑or‑break-jaar voor Hamilton bij de Scuderia: na een teleurstellend 2025 zonder podiums kan een niet-competitieve SF-26 er snel toe leiden dat Ferrari de voorkeur geeft aan Leclerc, tenzij Hamilton hem op de baan verslaat. Hamilton zelf toonde zich positief na zijn eerste kilometers op Fiorano en noemde de dag in Barcelona “intense maar productief”, waarbij hij vooral de betrouwbaarheid van de auto als een stevige basis prees. De kwestie rond de race‑engineer blijft echter een belangrijk aandachtspunt voor zijn kansen komend seizoen.