Chaos compleet in Maleisië: cruciaal systeem liet F1-teams in de steek

In dit artikel:

Zware regenval stelde zondag de start van de Grand Prix op het Sepang International Circuit in Maleisië uit. Er stond zoveel water op de baan dat de medical car de omstandigheden moest beoordelen voordat er veilig kon worden gestart. Mercedes-plaatsvervangend teambaas Bradley Lord zag bovendien grote lokale verschillen: terwijl het in de pitstraat tijdelijk droog leek, regende het elders nog hevig.

De situatie werd extra onzeker doordat de weerradar van het circuit uitviel. Daardoor konden de Formule 1-teams moeilijk inschatten hoeveel regen nog onderweg was en welke banden nodig zouden zijn. Een verplichte start op full wets of een vrije keuze tussen intermediates en regenbanden behoorde volgens Lord tot de mogelijkheden.

De baan koelde door de bui af van een verwachte temperatuur halverwege de vijftig naar ongeveer 35 graden. Door de hoge luchtvochtigheid verdampt het water bovendien langzaam. Ook de veeleisende lay-out van Sepang vormt een probleem: de lange bochten belasten zelfs zachte intermediates en regenbanden zwaar. Wanneer de baan voldoende zou opdrogen om de race te laten beginnen, bleef daardoor moeilijk te voorspellen.