Column Jeroen Bleekemolen: 'Hoop dat break Verstappen en Red Bull helpt, maar denk het niet'

In dit artikel:

Jeroen Bleekemolen constateert in zijn column na de eerste drie Grands Prix dat de verhoudingen in de Formule 1 duidelijk zijn geworden: Max Verstappen en Red Bull kampen met een zekere achterstand en problemen die moeilijk in te halen zijn. Hoewel hij benadrukt dat Verstappen zelf alles uit de auto blijft halen, is Bleekemolen pessimistisch over het vermogen van Red Bull om tijdens de aanstaande racepauze dat verschil weg te werken.

De race in Japan liet zien dat vermogen geen tekort is — de motor van Red Bull Powertrains/ Ford leverde topsnelheid — maar de echte knelpunten zitten volgens hem in de auto zelf: balans, en vooral het beheer en het ‘deployment’ van de energie. Teams kunnen in de komende weken theoretisch oplossingen bedenken, maar het ontbreken van on-track testkilometers maakt het vrijwel onmogelijk om die verbeteringen daadwerkelijk te verifiëren.

Daarom wint de kwaliteit van de simulator aan belang: teams met een sterke correlatie tussen sim en echte baan kunnen wél stappen zetten zonder te rijden. Bleekemolen denkt dat McLaren, ondanks betrouwbaarheidsproblemen bij Piastri en Norris, juist die partij kan zijn die na de pauze vooruitkomt—de Mercedes-motor en het chassis bieden perspectief. Red Bull kan natuurlijk ook verbeteren, maar volgens hem wordt dat een grote opgave.