Column Jeroen Bleekemolen: 'Mooie waardering Verstappen voor Antonelli, maar zeldzaam foutje bij Red Bull'

In dit artikel:

Jeroen Bleekemolen is onder de indruk van Kimi Antonelli tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin. Volgens de Nederlandse coureur ging de jonge Italiaan opvallend ontspannen om met de grote druk die op hem rust. Waar veel coureurs daaronder bezwijken, blijft Antonelli kalm en levert hij ronde na ronde sterke prestaties.

Bleekemolen vindt het veelzeggend dat Antonelli zijn teamgenoot George Russell momenteel duidelijk overvleugelt. Mercedes beschikt volgens hem over een goede auto, maar Russell speelt nauwelijks een prominente rol terwijl Antonelli voortdurend vooraan meedoet. Dat verschil onderstreept volgens Bleekemolen de uitzonderlijke kwaliteiten en het karakter van de Italiaan. Hij verwacht dat Antonelli in Mexico de wereldtitel veiligstelt en ziet in hem een coureur die met het juiste materiaal meerdere kampioenschappen kan winnen.

Ook de wederzijdse waardering tussen Antonelli en Max Verstappen viel Bleekemolen op. Verstappen leek zichtbaar mee te genieten wanneer op het podium het Italiaanse volkslied klonk. De columnist hoopt dat beide coureurs de komende jaren nog aantrekkelijke gevechten met elkaar zullen leveren.

Over Verstappen was Bleekemolen minder positief over de strategie van Red Bull. Het team haalde hem in Austin volgens hem te vroeg naar binnen en koos vervolgens voor zachte banden. Daardoor werd al duidelijk dat een extra pitstop nodig zou zijn, terwijl Verstappen bovendien in verkeer terechtkwam. Red Bull staat normaal juist bekend om zijn sterke tactische beslissingen, waardoor deze fout extra opviel. Toch blijft voor Bleekemolen vooral Antonelli’s dominante optreden ten opzichte van Russell hangen als het belangrijkste verhaal van de race.