Comeback van Verstappen voorspeld: "Mark my words, dan komt Max weer tot leven"

In dit artikel:

Max Verstappen beleeft een lastig seizoen: hij is ontevreden over de nieuwe Formule‑1‑auto, Red Bull mist snelheid en de motor laat niet altijd het beste zien. In Japan eindigde hij verrassend ver naar achteren en strandde zelfs achter teamgenoot Isack Hadjar; rookie Arvid Lindblad hield hem bovendien uit Q3. Viaplay‑presentatrice Amber Brantsen vroeg zich af of Red Bull Lindblad had moeten instrueren om te vertragen om Verstappen te helpen, maar Christijan Albers noemde dat niet realistisch. Lindblad presteerde goed voor een debutant en heeft het volgens Albers verdiend; Verstappen worstelt vooral met de balans van de wagen.

Technisch ligt een groot deel van het probleem bij het gewicht van de RB22. Er circuleerden eerder berichten dat Red Bull in China negentien kilo boven de limiet zat; ook na grote upgrades in Japan zou het team nog zo’n tien tot twaalf kilo te zwaar kunnen zijn. Dat overgewicht kost veel tijd om weg te werken en vertaalt zich meteen in verloren rondetijd — ruwweg enkele tienden per tien kilo, maar op banen met veel middelsnelle bochten zoals Suzuka is het effect nog groter en de invloed op de auto‑balans complexer.

Toch ziet Albers lichtpuntjes: gewichtsverlies kan een team snel competitief maken, zoals eerder al is voorgekomen, en levert meerdere tienden per ronde op. Hij voorspelt dat als Red Bull het gewicht onder controle krijgt en de balans verbetert, Verstappen binnen zes à zeven races significant terug kan komen en weer mee kan doen in de gevechten op de baan. Voor nu blijft het probleem technisch en systemisch, maar volgens Albers is een herstel dit seizoen goed mogelijk.