Concurrent ziet voordeel voor Verstappen en Red Bull in verwachte regenchaos

In dit artikel:

Andrea Stella (teambaas McLaren) waarschuwt dat Red Bull Racing mogelijk een voordeel heeft in de natte weersomstandigheden die tijdens de Grand Prix van Canada verwacht worden. Red Bull heeft, net als Ferrari en Mercedes, al met Pirelli’s nieuwe generatie regenbanden getest; McLaren heeft dat niet gedaan. Daardoor beschikken sommige teams over meer praktijkkennis van hoe die “full wets” zich gedragen.

Op het circuit in Canada ligt de uitdaging vooral bij het op temperatuur krijgen van de banden: het korte, relatief lage-snelheidskarakter van de baan maakt het lastig om warmte te genereren. Bovendien rijden naar verwachting voor het eerst 22 auto's tegelijk op dit parcours bij regen — en als de safety car tevoorschijn komt koelen banden nog sneller af. Max Verstappen signaleerde dat zelfs de slicks moeilijk op de juiste temperatuur te brengen zijn en dat regenraces daardoor extra complex worden; hij hoopte dan ook dat een virtuele safety car zou worden gebruikt in plaats van een echte om bandentemperatuur te sparen.

Stella noemt motor- en bandengedrag in natte omstandigheden een onzekere factor: kleine afwijkingen in temperatuur kunnen ervoor zorgen dat een compound binnen of buiten zijn optimale werkgebied valt. Omdat er weinig vrije trainingen zijn en het wegdek glad is, is het lastig voor Pirelli én de teams om duidelijke conclusies te trekken over prestaties en set-up. Samengevat: teams die de nieuwe regenbanden al konden testen hebben een kleine voorsprong, terwijl alle ploegen moeten improviseren als het tijdens de race nat wordt.