Coronel adviseert 'na twee uur' te kijken naar Verstappen-concurrentie: "100 procent een podium"
In dit artikel:
De kwalificatie voor de 24 uur van de Nürburgring op de Nordschleife is afgerond: Max Verstappens team start als vierde, maar de snelste tijden kwamen van de dominante Lamborghini’s van Konrad Motorsport en Red Bull Team ABT. Ook belangrijke fabrikanten als Porsche en BMW moesten zich gewonnen geven tegenover de Italianen; Mercedes/Verstappen Racing pakte de pole niet. De race besluit zondag om 15:00 uur wie er uiteindelijk wint.
Tom Coronel, geïnterviewd door F1Maximaal.nl, benadrukt dat de kwalificatie niet het volledige verhaal vertelt. Volgens hem tekent zich binnen de top tien een duidelijk patroon af: vrijwel alle snelle teams rijden op Michelin-banden, en veel ploegen houden strategische kaarten dicht bij de borst. Coronel vermoedt dat sommige teams – mogelijk Lamborghini uitgezonderd – bewust niet alles tonen tijdens de kwalificatie, mede door de invloed van de Balance of Performance (BoP) die de verhoudingen kan bijsturen.
De Nordschleife voegt volgens Coronel extra onvoorspelbaarheid toe; hij hoopt stiekem zelfs op chaotische taferelen tijdens de race. Zijn eigen weekend verloopt goed: zijn Audi voelt sterk aan, en volgens hem zijn de Lamborghini’s in essentie sterk verwant aan Audi’s. Strategisch gezien is kwalificatie meer een spelletje van bandenmanagement en het slim positioneren in de top tien, waarna je vooral moet proberen uit de problemen te blijven om op het podium te belanden.
Coronel wijst erop dat het deelnemersveld wel degelijk scherp is, maar niet fundamenteel anders dan voorgaande jaren — het zijn grotendeels dezelfde rijders en auto’s. Fabrikanten als BMW en Porsche werken volgens hem stilletjes en spaarzaam; hun echte snelheid kan pas in de race blijken. Hij waarschuwt ook voor de gebruikelijke BoP-discussies in de paddock: teams zullen voorlopig nog retoriek verspreiden en pas op race- en uithoudingsvermogen laten zien waar ze werkelijk staan.
Over Verstappens kansen is Coronel optimistisch: volgens hem is een podium voor het Red Bull-team heel goed mogelijk — hij vat het kort samen met “Easy podium!” — maar adviseert watchers om vooral naar de evolutie in de eerste uren en tegen het einde van de race te letten. De verwachting is dat dit evenement meer en meer op een lange, intense sprint lijkt: permanente scherpte en weinig fouten zullen de doorslag geven.