Coulthard noemt Ferrari als verrassende optie voor Verstappen na Red Bull
In dit artikel:
David Coulthard heeft openlijk gesuggereerd dat Ferrari voor Max Verstappen een logischer optie zou kunnen zijn als Red Bull na de grote technische reset van 2026 niet meteen weer de maatstaf is. De oud-coureur beroert daarmee de terugkerende geruchten over Verstappens toekomst en plaatst de kentering in de sport – niet persoonlijke onenigheid – als bepalende factor.
Wat verandert er in 2026? De regels voor chassis en aandrijving worden grondig herzien, met een bijna gelijke verdeling tussen verbrandingsmotor en elektrische power: de MGU-K (de motor-generator die kinetische energie terugwint) neemt toe van circa 160 pk naar ongeveer 475 pk. Daardoor wordt energiebeheer veel belangrijker en kunnen de huidige machtsverhoudingen op zijn kop gaan. Dat geldt met name voor Red Bull: het team ontwikkelt samen met Ford voor het eerst een eigen fabriekspowerunit, terwijl rivalen als Mercedes en Ferrari al jaren ervaring hebben met fabrikantgestuurde motorprojecten.
Coulthard verwacht dat Verstappen zijn toekomst vooral aan prestaties zal ophangen. Volgens berichten bevat het contract van de viervoudig wereldkampioen prestatieclausules waarmee hij mogelijk rond de zomer van 2026 opnieuw kan beoordelen of Red Bull nog de juiste plek is. Als Red Bull onder de nieuwe regels niet direct competitief is, zou Verstappen kunnen vertrekken – Coulthard noemt Ferrari een reële en zelfs passende bestemming, mede vanwege de cultuur en de grotere bewegingsvrijheid die hij Verstappen toedicht. Hij wijst er tevens op dat Verstappen steeds vaker deelneemt aan GT3-evenementen en de 24 uur van Nürburgring voorbereidt, wat zou passen bij een minder strak opererende omgeving dan die van Mercedes.
Andere eerder genoemde kandidaten blijven in het nieuws: Toto Wolff haalde Mercedes naar voren als logische opvolger van Lewis Hamilton, Adrian Newey’s overstap naar Aston Martin bracht ook dat team in beeld, en er circuleerden speculaties over een ruil met McLaren rond Oscar Piastri en de mogelijke hereniging met race-engineer GianPiero Lambiase. McLaren-CEO Zak Brown heeft zulke plannen echter resoluut van de hand gewezen en benadrukt de waarde van stabiliteit met Piastri en Lando Norris.
De druk op Red Bull neemt toe nu het team moeizaam aan het seizoen begon en Verstappen openlijk frustratie toonde over de RB22 en de nieuwe motorregels. Na regelaanpassingen door de FIA en updates van onderdelen toonde Red Bull in Miami verbetering: Verstappen kwalificeerde zich als tweede, maar een vroege spin kostte een beter resultaat. Voormalig W Series-coureur Naomi Schiff stelt dat Verstappen zal blijven zolang Red Bull terugkeert naar winnende vorm.
Formeel loopt Verstappens contract tot eind 2028, maar de zomer van 2026—rond de Grand Prix van Hongarije—is volgens meerdere bronnen het beslissende evaluatiemoment. Als Red Bull dan structureel tekortschiet, zou 2027 daadwerkelijk het overstapjaar kunnen worden.