Coulthard sprak Verstappen persoonlijk: 'Hij is heel venijnig geweest in de pers'

In dit artikel:

Max Verstappen en Lando Norris, die de afgelopen jaren de titelstrijd domineerden, lijken in 2026 een stap terug te moeten doen en behoren tot de felste critici van de nieuwe reglementen. David Coulthard stelt echter dat hun onvrede niet simpelweg voortkomt uit zwakke prestaties van respectievelijk Red Bull en McLaren, en deelt wat hij zelf met Verstappen besprak.

Verstappen staat met Red Bull momenteel niet meer vooraan en heeft publiekelijk gezegd dat hij zelfs het winnen minder plezierig vindt onder de huidige regels. Coulthard zegt dat Verstappen al tijdens de wintertests in februari duidelijk en scherp was over zaken die hem verhinderen zijn volledige vermogen te laten zien. Ook Norris zou, volgens Coulthard, openlijk zijn misnoegen tonen; teamgenoot Oscar Piastri heeft dat nog niet kunnen doen omdat hij dit seizoen nog geen volledige raceomloop heeft gereden.

McLaren kampte in twee raceweekends met start- en elektrische problemen; drie starts gingen mis en alleen Norris kon in Australië van start. Coulthard benadrukt dat de kritiek van Verstappen en Norris serieus genomen moet worden: het komt voort uit hun overtuiging over de sport, niet uit frustratie omdat ze niet winnen. Tegelijk erkent hij dat de nieuwe regels wel meer actie op de baan hebben gebracht, al is niet alles perfect geregeld — vergelijkingen met Mario Kart en klachten over kwalificatieprocedures circuleren.

Een concreet probleem zijn de onvoorspelbare starts: timing van toerental kan zorgen voor extreem snelle of juist rampzalige vertrekkers. Verstappen had in China twee slechte starts; Coulthard begrijpt hoe pijnlijk dat voelt en haalt zijn eigen tegenslag in Monaco (2001) als voorbeeld van hoe snel zo’n situatie kan ontsporen.