Coulthard twijfelt over titelkansen Kimi Antonelli: 'Moet eerst George verslaan'

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli, met 19 jaar de jongste leider ooit in het F1-coureurskampioenschap, staat na overwinningen in China en Japan bovenaan de ranglijst. Hij en teamgenoot George Russell zijn tot nu toe de enige Grand Prix-winnaars dit seizoen, waardoor zij de top twee posities bezetten. Voormalig Grand Prix-coureur David Coulthard uitte in een interview met ServusTV twijfels over Antonelli’s kans op de wereldtitel: hij acht het mogelijk, maar verwacht dat Antonelli hard zal moeten vechten tegen Russell en dat Miami zal laten zien hoe duurzaam Mercedes’ huidige vorm is. Coulthard wees erop dat Mercedes dit jaar grote inspanningen heeft geleverd om het prestatieniveau te herstellen en dat die ontwikkeling bepalend zal zijn voor de hiërarchie.

Mercedes-teambaas Toto Wolff reageert anders: hij wil geen extra druk op de jonge rijder leggen. In een recente mediasessie benadrukte Wolff dat het team reële verwachtingen heeft uitgesproken voor Antonelli’s debuutjaar — hoogtepunten afgewisseld met moeilijke momenten — en dat het contraproductief is om de 19‑jarige te vergelijken met helden als Ayrton Senna. Wolff wil de aandacht en verwachtingen temperen zodat Antonelli rustig kan doorgroeien. De komende races, te beginnen met Miami, worden daarmee cruciaal om te zien of Antonelli’s leidende positie houdbaar is.