Coulthard verbaasd over uitblijven FIA-straf: 'Dan was Verstappen beboet geweest'

In dit artikel:

Voormalig F1-coureur David Coulthard heeft zich verbaasd getoond over het gedrag van Max Verstappen tijdens een persmoment voorafgaand aan de Grand Prix van Japan. In de hospitality van Red Bull op Suzuka weigerde Verstappen de mediasessie te starten zolang The Guardian-journalist Giles Richards in de ruimte bleef; volgens Coulthard is het weghalen van een verslaggever ongebruikelijk. De actie hing samen met een verhitte uitwisseling tussen Verstappen en Richards tijdens de seizoensafsluiter in Abu Dhabi 2025, toen Richards vroeg naar de aanraking met George Russell in Barcelona — een incident dat invloed had op Verstappens titelkansen. Verstappen verloor dat kampioenschap uiteindelijk met twee punten van Lando Norris.

Coulthard, die zelf voor Williams, McLaren en Red Bull reed, zei in zijn podcast Up To Speed dat hij wel begrip heeft voor irritatie als dezelfde negatieve vragen terugkeren, maar dat coureurs een dikke huid moeten kweken. Hij vindt het opvallend dat de FIA niet heeft ingegrepen of een waarschuwing heeft gegeven voor Verstappens optreden; volgens Coulthard zou de bond wel optreden bij grof taalgebruik, waardoor het uitblijven van een sanctie hem verraste.

De oud-coureur reflecteert ook op de rol van de pers in de sport: journalisten mogen kritisch zijn en herhaalde vragen horen erbij, maar het is moeilijk voor rijders om dat niet persoonlijk op te vatten. Coulthard benadrukt dat geen enkele coureur immuun is voor kritiek en dat herhaalde, neerbuigend bedoelde vragen spanning kunnen oproepen — een context die volgens hem deels verklaart waarom Verstappen zo reageerde.