Coulthard vergelijkt Antonelli met Verstappen en Schumacher: "Onze ogen liegen niet"

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft volgens David Coulthard een van de indrukwekkendste races uit zijn loopbaan gereden tijdens de Grand Prix van Italië op Monza. De Mercedes-coureur startte als negentiende, maar werkte zich ondanks die vrijwel kansloze uitgangspositie door het veld naar voren. In de slotfase passeerde hij teamgenoot George Russell op versere banden en stelde hij zijn zevende overwinning van het seizoen veilig.

Met zijn zege werd de twintigjarige Antonelli de eerste Italiaan sinds Ludovico Scarfiotti in 1966 die de Italiaanse Grand Prix won. Ook vergrootte hij zijn voorsprong op Russell in het wereldkampioenschap tot 66 punten. Coulthard benadrukt dat Antonelli nog niet op één lijn moet worden geplaatst met meervoudig wereldkampioenen als Lewis Hamilton, Max Verstappen, Ayrton Senna en Michael Schumacher. Wel vindt hij de uitvoering van de race vergelijkbaar met prestaties waarmee zulke legendes hun reputatie opbouwden.

Volgens de oud-Formule 1-coureur bewees Antonelli op Monza niet alleen dat hij races kan winnen, maar ook dat hij onder moeilijke omstandigheden kan vechten, risico’s beheersen en een wedstrijd naar zijn hand kan zetten. Daarmee heeft hij zich volgens Coulthard definitief als racer én winnaar laten zien.

De prestatie heeft bovendien de machtsverhoudingen binnen Mercedes veranderd. Russell gold voorafgaand aan het seizoen als de ervaren leider, maar Antonelli maakt volgens Coulthard steeds nadrukkelijker aanspraak op die rol. Russell blijft volgens hem een topcoureur, maar momenteel is Antonelli volgens de Schot ‘nummer één plus’ en Russell ‘nummer één min’.