Coulthard ziet Verstappen als trendsetter: "Andere coureurs kijken hier nu anders naar"

In dit artikel:

David Coulthard steunt de wens van Max Verstappen om naast zijn Formule 1-verplichtingen actief te blijven in andere raceklassen. Volgens de voormalig F1-coureur toont Verstappens deelname aan endurance- en GT-races zijn grote passie voor autosport en kan hij daarmee andere coureurs inspireren. Coult­hard vindt het positief dat Verstappen zijn vrije weekenden liever racend doorbrengt dan thuiszit. Ook jongere coureurs zoals Kimi Antonelli, Gabriel Bortoleto en Oliver Bearman hebben interesse getoond in andere raceklassen, hoewel niet alle Formule 1-teams daar evenveel ruimte voor bieden als Red Bull Racing.

Verstappen rijdt op 16 en 17 oktober de seizoensfinale van de GT World Challenge Europe in Portimão. Hij komt met een Mercedes-AMG GT3 van Verstappen Racing uit naast Chris Lulham en Ben Barnicoat. Omdat deze wedstrijd tussen twee drukke Formule 1-periodes valt, racet Verstappen zeven weekenden achter elkaar. Op dezelfde grid staat Valentino Rossi, die voor Team WRT een BMW bestuurt. Coulthard heeft waardering voor Rossi’s overstap van de motoren naar de GT- en endurancewereld, al verwacht hij niet dat Rossi daarin hetzelfde succes zal behalen als op twee wielen.

Coulthard ziet daarnaast dat Verstappens deelname aan de 24 uur van de Nürburgring de belangstelling voor endurance heeft vergroot. Zo testte Lando Norris in september in Portimão met McLarens nieuwe Hypercar, die vanaf 2027 aan het World Endurance Championship en de 24 uur van Le Mans moet deelnemen. Volgens Coulthard kunnen zulke uitstapjes niet alleen coureurs plezier bezorgen, maar ook teams en sponsoren commercieel voordeel opleveren. McLaren-topman Zak Brown zou daarom mogelijk enthousiast zijn over een Le Mans-deelname van Norris en IndyCar-coureur Scott Dixon.