Croft ziet Verstappens pensioenplannen realistischer worden na exit Lambiase

In dit artikel:

David Croft stelt dat het pensioendreigement van Max Verstappen zwaarder weegt nu zijn vertrouwde race‑engineer Gianpiero "GP" Lambiase naar McLaren vertrekt. Croft vermoedt dat Verstappen Lambiase heeft aangespoord zijn eigen carrièrekansen na te jagen en niet op diens loyaliteit aan hem te laten rusten, en dat McLaren een aanbod deed dat Lambiase moeilijk kon weigeren.

Het vertrek van GP zet volgens Croft extra druk op Verstappens positie: hij ziet nog steeds een reële kans dat Verstappen zijn woord houdt en de Formule 1 tijdelijk of definitief verlaat zolang de reglementen en omstandigheden hem niet bevallen. Ook Karun Chandhok denkt dat een sabbatical of vertrek in de komende jaren mogelijk is; hij verwachtte eerder al een pauze rond 2026–2028 en zegt dat die periode bepalend kan zijn voor een definitief afscheid of een later terugkeer.

Bij McLaren krijgt Lambiase de nieuwe functie van Chief Racing Officer, een atypische rol binnen de F1-hiërarchie, bedoeld om vanaf 2028 Andrea Stella te ondersteunen. Geruchten dat GP meteen Stella zou opvolgen ontkent McLaren, al schat Croft wel in dat Lambiase op de langere termijn mogelijk naar een teambaasrol kan doorgroeien — zonder dat dat de directe beweegreden voor zijn overstap zou zijn geweest.

Kort samengevat: de transfer van Lambiase naar McLaren versterkt de onzekerheid rond Verstappens toekomst in de sport, terwijl McLaren met een opvallende aanstelling inzet op extra technische en raceleiding-ervaring.