Cynische Verstappen 'kan beter achteraan starten' als het zo doorgaat bij Red Bull

In dit artikel:

Max Verstappen reageert cynisch na opnieuw een dramatische start tijdens de Grand Prix van China in Shanghai: nu voor de derde race op rij verloor hij bij het vertrek veel terrein en moest hij zich door het veld terugvechten. Verstappen begon van plek acht; doordat beide McLarens uitvielen leek winst mogelijk, maar de slechte startsituatie maakte die kans ongedaan. Hij zei spottend dat hij net zo goed als laatste kan beginnen zolang de startproblemen bij Red Bull blijven bestaan.

Gedurende de race had Verstappen last van meerdere tekortkomingen aan de RB22: slechte balans, flinke bandendegradatie, een probleem met het stuur en uiteindelijk een vermoedelijke ERS-koelingsfout die leidde tot zijn uitval in de slotfase. Teambaas Laurent Mekies bevestigde in een persbericht dat de koeling van de ERS waarschijnlijk de DNF veroorzaakte, maar benadrukte dat dat niet het enige mankement was. Verstappen stond op dat moment zesde, tussen Oliver Bearman en Pierre Gasly, en zei dat hij niet precies wist hoe hij zich toch zo had teruggewerkt.

Een ongelukkig getimede safety car na de gestrande Aston Martin van Lance Stroll viel vlak na Verstappens pitstop, maar de coureur gaf aan dat die situatie hem weinig beïnvloedde. Na de race voerde Mekies geen media-optredens uit en reisde hij vroeg terug met Verstappens privéjet, samen met andere Red Bull-topmensen. De opeenstapeling van technische en afstelproblemen maakt duidelijk dat Red Bull dit weekeinde verre van foutloos was — een opvallende tegenvaller voor het team dat doorgaans vooraan rijdt.