Daniel Ricciardo verwacht emotionele terugkeer tijdens Indy 500 in Indianapolis
In dit artikel:
Daniel Ricciardo keert na zijn afscheid van de Formule 1 onverwacht terug naar een groot race-evenement — niet als coureur maar als toeschouwer. Op 24 mei 2026 bezoekt hij de Indy 500 in Indianapolis, mede vanwege een samenwerkingsverband tussen zijn lifestylemerk Enchanté en IndyCar-rijder Conor Daly (Dreyer & Reinbold Racing). Dit wordt zijn eerste bezoek aan de beroemde race als fan sinds hij na de Singapore GP 2024 zijn F1-loopbaan beëindigde.
De Australiër, ooit een publiekslieveling met acht Grand Prix-overwinningen en 32 podiums, zegt dat het idee om de sport nu van buitenaf te beleven hem veel raakt. In een gastoptreden op Daly’s Speed Street-podcast vertelde Ricciardo dat hij ernaar uitkijkt eindelijk zonder helm en racepak naar een wedstrijd te gaan en dat de sfeer rondom Indianapolis hem bijzonder aantrekt. Hij is nieuwsgierig naar de cultuur van de Indy 500-week — of de coureurs daar echt relaxter omgaan met spanning en vrije tijd dan in de strak geregisseerde wereld van de Formule 1.
Ricciardo reflecteert ook op de mentale omschakeling sinds zijn vertrek uit de sport. Jarenlang was zijn leven “down to the minute” gepland, wat uiteindelijk als normaal ging voelen; nu ervaart hij afstand en herkent hij hoe ingrijpend die routine was. Hoewel hij concrete plannen voor een F1-comeback resoluut afwees — hij zei duidelijk dat het hoofdstuk Formule 1 voor hem gesloten is — erkent hij dat de drang om te rijden af en toe terugkomt. Er circuleerden eerder geruchten over interesse van Cadillac voor 2026, maar Ricciardo maakte die speculaties snel ongedaan.
Ondanks zijn vertrek blijft hij betrokken bij autosport. Sinds 2025 is hij global ambassador voor Ford, dat in 2026 technische partner wordt van Red Bull Powertrains. In die rol testte hij onder meer prototypes en reed rally-evenementen, wat hem opnieuw een klein “jeukje” om te rijden gaf. De samenwerking met Ford leidde ook tot een gezamenlijke Enchanté x Ford-collectie, waarmee Ricciardo op andere manieren bij het paddock betrokken blijft.
Tegelijkertijd geeft hij aan dat bepaalde aspecten van Indy hem zelfs wat angst inboezemen — de immense snelheid richting Turn 1 noemt hij intimiderend — maar juist die rauwe ervaring verklaart deels zijn fascinatie. Voorlopig richt hij zich op projecten buiten de Formule 1, al sluit hij vormen van autosport zoals off-road-evenementen (bijvoorbeeld de Baja 1000) niet volledig uit: “never say never.” Zijn komst naar Indianapolis staat daarmee symbool voor een ex-coureur die zoekt naar nieuwe manieren om zijn liefde voor racen te beleven, ditmaal als puur geïnteresseerde en fan.