Dankzij Verstappen staat GT-racen volop in de spotlights: 'Soms leuker dan F1'

In dit artikel:

Nicky Catsburg, een van de wereldtopper in GT-racen, rijdt in 2026 zowel in IMSA als in het World Endurance Championship (WEC). Nadat hij twee jaar terug aangaf IMSA te prefereren, besloot hij dit seizoen beide kampioenschappen te combineren — met het besef dat clashende kalenders hem bijvoorbeeld de WEC-race in Brazilië kan laten missen omdat IMSA voorrang krijgt. Catsburg zit dit seizoen bij het Corvette-team (gedeeld met Cadillac) en geniet er zichtbaar van: de WEC-hospitality is volgens hem van topniveau en doet soms aan Formule 1 denken.

Tegelijk ziet hij duidelijke verschillen: IMSA is volgens hem toegankelijker voor fans, minder afgeschermd en daardoor dichterbij het publiek; WEC is meer verzorgd en ‘Formule 1-achtig’. Beide series kunnen volgens hem van elkaar leren. Naast racen is Catsburg actief als analist bij Ziggo Sport en sluit niet uit dat hij meer richting televisie gaat als zijn raceloopbaan ooit afneemt. Hij bestrijdt dat hij een bekende Nederlander wil zijn en verwacht nog niet veel last van roem.

Catsburg wijst ook op de rol van Max Verstappen: diens naam en betrokkenheid helpen GT- en WEC-races meer aandacht te krijgen in Nederland. Omdat veel GT-evenementen nu nog wegzinken op zenders als Eurosport of Videoland, hoopt hij dat meer aandacht — onder meer via televisie — het publiek breder maakt. “Misschien is dit soms wel leuker dan Formule 1”, zegt hij, waarmee hij de aantrekkingskracht van GT-racen onderstreept.