Danny Hoekman: 'De vele oliedollars maken alles vloeibaar'

In dit artikel:

Danny Hoekman, voormalig profvoetballer en tegenwoordig trainer en auteur van het boek 11 unieke linkspoten van Oranje, vertelt over zijn werkzaamheden in landen als Qatar en Abu Dhabi — beide ook recente stops op de Formule 1-kalender. Hij waardeert de professionele ervaring en de faciliteiten, maar vond het dagelijks leven er eentonig door het constante klimaat, korte werkdagen en het beperkte vrijetijdsaanbod (resorts en enorme winkelcentra die je snel gezien hebt).

Hoekman wijst op de grote rol van gastarbeiders uit landen als Pakistan, India en Nepal: zij verzorgen veel diensten voor lage lonen en slechte huisvesting, wat hem in eerste instantie ongemakkelijk maakte vanwege de onderdanige houding die hij zag. Sportevenementen worden door de regeringen gebruikt om land en economie te promoten; dat heeft gezorgd voor meer toerisme, vastgoedgroei en meer westerse aandacht. Toch ontbreekt volgens hem vaak de echte supportersbeleving in voetbal: stadions zijn wel vol, maar de adoratie en het fanatisme die je elders ziet, ontbreken grotendeels. Formule 1 trekt als wereldevenement wel degelijk grote publieken, maar ook daar is veel organisatie en kennis geïmporteerd.

Hoekman verwacht dat Abu Dhabi op de kalender blijft, Dubai mogelijk minder snel terugkeert, en noemt Oman als kandidaat voor de toekomst. Hij hield persoonlijke grenzen: hij weigerde een baan in Qatar omdat hij zijn paspoort moest afstaan, wat hij gelijkstelt aan leven met een enkelband.