Data laten nieuw beeld zien binnen Red Bull, Verstappen-barrière eindelijk doorbroken

In dit artikel:

Isack Hadjar presteert bij Red Bull Racing voorlopig opvallend sterk naast Max Verstappen. Volgens een analyse van F1.com verliest de Fransman in de kwalificatie gemiddeld iets meer dan een tiende van een seconde op Verstappen. De rondetijden zijn genormaliseerd naar negentig seconden, zodat prestaties op verschillende circuits eerlijk kunnen worden vergeleken. Daarmee is Hadjar, na Daniel Ricciardo in 2017, de teamgenoot die het dichtst bij Verstappen staat.

Veel voorgangers hadden een aanzienlijk groter tekort. Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez en Yuki Tsunoda stonden in verschillende seizoenen op meer dan een halve seconde achterstand. Tsunoda kwam in 2025 gemiddeld zelfs ruim zes tienden tekort. Ook in het kampioenschap blijft Hadjar voorlopig redelijk in de buurt: na elf races heeft hij 41 punten minder dan Verstappen. Dat verschil is duidelijk, maar kleiner dan de enorme marges uit eerdere seizoenen, zoals Verstappens voorsprong van 388 punten op Tsunoda in het vorige jaar en 290 punten op Pérez in 2023. Een directe vergelijking blijft lastig, onder meer omdat Verstappen dit seizoen nog geen race heeft gewonnen.

Ricciardo blijft de belangrijkste maatstaf. Hij was de enige Red Bull-teamgenoot die Verstappen over een volledig seizoen in punten versloeg: in 2017 behaalde Ricciardo 200 punten tegenover 168 voor Verstappen. Hadjar moet zijn niveau nog een heel seizoen vasthouden, terwijl de druk en de technische ontwikkeling van de auto later in het jaar kunnen toenemen. Toch laat zijn eerste seizoenshelft zien dat hij naast Verstappen niet wegvalt en in de kwalificatie geregeld weerstand kan bieden. Dat geeft Red Bull de stabiliteit en interne concurrentie waar het team de afgelopen jaren naar zocht. Teambaas Laurent Mekies heeft inmiddels aangegeven dat Hadjar ook volgend seizoen voor Red Bull rijdt.