Data wijzen uit dat Verstappen-vloek doorbroken is bij Red Bull Racing

In dit artikel:

Isack Hadjar lijkt de moeilijke tweede plek bij Red Bull Racing beter te kunnen bezetten dan de meeste teamgenoten van Max Verstappen sinds Daniel Ricciardo. Uit een analyse van F1.com, waarin kwalificatierondes zijn omgerekend naar een standaardduur van negentig seconden, blijkt dat Hadjar gemiddeld iets meer dan een tiende van een seconde toegeeft op Verstappen. Daarmee is hij sinds Ricciardo in 2017 de coureur die het dichtst bij de Nederlander staat.

Dat verschil is aanzienlijk kleiner dan bij onder anderen Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez en Yuki Tsunoda. Zij stonden in verschillende seizoenen structureel meer dan een halve seconde achter Verstappen; Tsunoda kwam in 2025 gemiddeld zelfs ruim zes tienden tekort. Ook in het kampioenschap blijft Hadjar voorlopig redelijk in de buurt: na elf races heeft hij 41 punten minder dan Verstappen. Dat gat is beperkt vergeleken met de achterstanden van eerdere teamgenoten, al zijn rechtstreekse vergelijkingen lastig omdat Verstappen dit seizoen nog niet heeft gewonnen.

Ricciardo blijft de maatstaf. Hij versloeg Verstappen in 2017 over een volledig seizoen en hield het verschil in 2018 relatief klein, mede door betrouwbaarheidsproblemen bij beide coureurs. Hadjar moet zijn sterke start nog bevestigen, zeker als Red Bull de auto verder ontwikkelt rond Verstappens voorkeuren. Toch zorgt hij voorlopig voor meer snelheid en weerstand dan zijn voorgangers. Volgens Laurent Mekies rijdt Hadjar ook volgend seizoen voor Red Bull.