De grootste uitdaging van Red Bull: alleen dan kan Verstappen uitblinken

In dit artikel:

Laurent Mekies, teambaas van Red Bull Racing, houdt de rem erop na de chaotische ommekeer in de Grand Prix van Brazilië en waarschuwt dat het succes van het team kwetsbaar is. Na zeges van Max Verstappen in Monza, Baku en Austin leek de RB21 perfect afgesteld, maar in de kwalificatie in Brazilië bleek de Oostenrijkse auto plots volledig uit het juiste instellingenwindow te zitten — een terugkeer naar de problemen van vóór de zomerstop.

Mekies legt uit dat de RB21 een zeer klein werkvenster heeft: als Red Bull de sweet spot vindt, zijn ze bijna onverslaanbaar; zit de afstelling ernaast, dan kan het team zelfs buiten Q1 vallen. Waar eerdere wagens zoals de RB19 een hoger basisniveau hadden en foutjes konden opvangen, is het veld nu dichter bij elkaar komen te liggen na jaren met dezelfde reglementen. Eén mindere dag kan een startplek ver naar achteren betekenen, terwijl snelle aanpassingen — soms in de nacht tussen zaterdag en zondag — de auto weer omtoveren tot een topbolide.

Over de komende Grand Prix in Las Vegas blijft Mekies terughoudend: “Het is geen gegeven dat we in Las Vegas magisch beginnen.” Hij wijst erop dat het team regelmatig verkeerd heeft ingeschat welke circuits hen zouden liggen (Monza, Baku, Singapore werden verkeerd voorspeld). Met de congresachtige onzekerheid rond afstellingen en het smalle instelbereik blijft Red Bull alert, ook al lijken de vooruitzichten voor Las Vegas gunstig.