De race van Verstappen | Lambiase is er even helemaal klaar mee: "Ik begrijp er geen flikker van"

In dit artikel:

Max Verstappen heeft tijdens de Grand Prix van Singapore eindelijk zijn eerste overwinning op het Marina Bay Street Circuit behaald. De Red Bull-coureur wachtte daar na negen eerdere deelnames nog op. Zijn zege kwam een week nadat hij op het Sepang International Circuit zijn eerste Grand Prix van 2026 had gewonnen.

Verstappen liet al vroeg in het weekend zien dat Red Bull competitief was. Hij pakte poleposition voor de sprintrace, die door zware regen met vertraging begon. George Russell nam bij de start kort de leiding over, maar crashte in de eerste ronde op het nog natte asfalt. Na nieuwe problemen voor onder anderen Isack Hadjar en Franco Colapinto werd de race hervat. Verstappen controleerde daarna de wedstrijd en hield Lewis Hamilton achter zich. Ondanks een probleem met de boost won hij de sprint.

Ook in de kwalificatie voor de hoofdrace was Verstappen de snelste. Hij reed in Q1 slechts enkele ronden en spaarde daarmee banden, maar zette in Q3 alsnog de beste tijd neer. Charles Leclerc kwam in zijn laatste poging slechts 0,054 seconde tekort, waardoor Verstappen zijn eerste poleposition in Singapore veroverde.

Bij de start van de Grand Prix behield Verstappen de leiding ondanks een matige reactie op de lichten. Leclerc bleef aanvankelijk in zijn spoor, maar moest geleidelijk terrein prijsgeven. Een versnellingsbakprobleem van Gabriel Bortoleto veroorzaakte een Virtual Safety Car, waarna Verstappen zijn voorsprong opnieuw uitbouwde. Hij reed constant sneller dan Leclerc en had na negentien ronden al 4,4 seconden voorsprong.

Ferrari probeerde de race met vroege pitstops van Hamilton en later Leclerc te beïnvloeden. Red Bull liet Verstappen langer doorrijden, zodat hij zijn positie en een ruime marge kon behouden. Een gele vlag na het stilvallen van Colapinto leidde uiteindelijk tot Verstappens pitstop. Hij kwam voor Oscar Piastri en met ongeveer vijf seconden voorsprong op Leclerc weer de baan op.

In de slotfase zette Leclerc op zachte banden druk, terwijl meerdere Virtual Safety Car-periodes voor extra spanning zorgden. Verstappen bleef echter snel en foutloos genoeg om zijn rivaal op afstand te houden. Daarbij werd de communicatie met race-engineer Gianpiero Lambiase herhaaldelijk bemoeilijkt door een slechte radioverbinding. Lambiase bedacht uiteindelijk een eenvoudige manier om Verstappens voorkeuren te achterhalen: stilte betekende dat hij geen pitstop wilde maken.

Na 62 ronden kwam Verstappen als eerste over de finish. Lambiase en teambaas Laurent Mekies prezen zijn dominante optreden in de moeilijke omstandigheden. Met de overwinning maakte Verstappen een einde aan zijn lange wachten op succes in Singapore.