De reden waarom zo weinigen doen wat Verstappen doet: "Hij heeft macht tegenover Red Bull"

In dit artikel:

Max Verstappen nam afgelopen weekend deel aan de 24 uur van de Nürburgring — een zeldzaam uitstapje voor een nog actieve Formule 1-coureur. BBC-correspondent Andrew Benson wijst erop dat Verstappen één van de weinigen is die zo’n endurancerace naast een F1-carrière rijdt; in de afgelopen twintig jaar kwamen alleen Fernando Alonso en Nico Hülkenberg in vergelijkbare situaties voorbij.

Benson noemt drie belangrijke redenen waarom F1-teams dit meestal niet toestaan: het grote risico voor de coureur, contractuele verboden en het gebrek aan tijd om zich volledig op een ander kampioenschap te richten. In Verstappens geval speelde volgens Benson zijn uitzonderlijke positie een rol — als viervoudig wereldkampioen heeft hij meer machtsmiddelen tegenover Red Bull dan de meeste rijders, en het team wil hem te vriend houden. Alonso’s soortgelijke uitstapjes ontstonden ook deels uit onvrede en commerciële kansen (bijvoorbeeld de Indy 500 en WEC-opdrachten).

Op sportief vlak was Verstappen zeer sterk op de beruchte Nordschleife: in zijn eerste stint schoof hij op van tiende naar eerste plaats en voerde veel inhaalacties uit. Een defecte aandrijfas kostte zijn team uiteindelijk de zege en er waren meerdere gevaarlijke momenten — bijna-crashes en risico’s door het samenkomen van verschillende klasses en snelheden. Die incidenten illustreren waarom F1-teams terughoudend zijn om hun rijders zulke extra uitdagingen te laten aangaan.