De Vries is om deze redenen een belangrijke schakel voor McLarens jacht op nieuwe titel

In dit artikel:

Nyck de Vries keert terug bij McLaren en wordt een schakel tussen Formule E, het World Endurance Championship (WEC) en het nieuwe Formule 1-tijdperk. GPblog bevestigde op dinsdag 13 januari dat De Vries dit jaar weer voor McLaren gaat werken; hij is aangesteld als test- en simulatorcoureur en helpt mee aan de ontwikkeling van de bolide. De Nederlander combineert ervaring als Formule E-kampioen met zijn rol in Toyotas Hypercar-team in het WEC en eerdere F1-ervaring (elf Grands Prix, eerder onderdeel van Mercedes).

Zijn meerwaarde voor McLaren zit vooral in kennis van hybride en elektrische systemen. De nieuwe F1-regels geven de aandrijving een ongeveer gelijke verdeling tussen elektrisch en verbrandingsvermogen, waardoor energiemanagement en batterijgebruik centraal staan. Uit de Formule E brengt De Vries inzicht in micro-energiebeheer per ronde: wanneer vol gas kan en wanneer er zuiniger gereden moet worden om de batterij te sparen. Uit het WEC komt ervaring met macro-strategie over lange afstanden, consistentie en het omgaan met thermische limieten en regeneratiesystemen in hybride prototypes.

In McLarens simulator kan De Vries deze disciplines combineren: niet alleen het aanleveren van data, maar ook het inschatten hoe aanpassingen in afstelling, engine mapping of regeneratie het gedrag van de auto op de baan beïnvloeden. McLaren hoopt dat zijn hybride-expertise helpt om de nieuwe bolide optimaal af te stemmen en grotere stappen te zetten richting succes in het komende seizoen.