Definitieve startopstelling bekend na gridstraf voor Red Bull en twee andere teams

In dit artikel:

Max Verstappen vertrekt tijdens de Grand Prix van Bahrein op het circuit van Sepang in Maleisië vanaf poleposition, met Lewis Hamilton naast zich. De definitieve startopstelling wijkt niet af van de voorlopige indeling. Verstappen was in de kwalificatie de snelste; Hamilton eindigde als tweede en hield daarmee de tweede Red Bull achter zich.

Isack Hadjar kwalificeerde zich als derde, maar moet door een motorwissel vijf plaatsen terug en start als achtste. Daardoor vormen Kimi Antonelli en Charles Leclerc de tweede startrij. Mercedes kon ondanks een omvangrijk upgradepakket geen aanval doen op de pole. Ook in de auto's van Arvid Lindblad en Franco Colapinto zijn motoronderdelen vervangen.

Een half uur voor de start maakte zware regen de baan nat. De coureurs zullen daardoor waarschijnlijk met intermediates beginnen en hun geplande strategie voor droog weer moeten aanpassen. Bij een opdrogende baan wordt vooral het moment van de overstap naar slicks belangrijk. Verstappen heeft slechts één nieuwe set harde banden, tegenover twee voor Hamilton, waardoor de regen zijn mogelijke bandenachterstand kan beperken. Zowel Hamilton als Verstappen is sterk in natte omstandigheden, terwijl Hadjar hoopt in de ontstane chaos zijn kansen te grijpen.