Deze F1-rijder wijst dé sleutel achter succes Antonelli aan: 'Alle eer gaat natuurlijk naar mij'

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli, in zijn tweede seizoen in de Formule 1, toont een snelle ontwikkeling: hij boekte inmiddels vier Grand Prix-overwinningen en staat aan de leiding van het WK. Voor het seizoen werd George Russell vaak genoemd als de favoriet en als degene die een onervaren teamgenoot als Antonelli zou moeten kunnen temmen; in de praktijk blijkt Antonelli tot nu toe de snellere en opvallend doelgerichte rijder.

Binnen Mercedes is hard gewerkt aan zijn opleiding en ex-Mercedes-derde-coureur Valtteri Bottas, die nu voor Cadillac rijdt, volgde die transformatie van dichtbij. In Montreal nam Bottas lachend de eer op zich — “Allereerst strijk ik natuurlijk alle eer voor zijn succes op!” — maar ging direct serieus in op Antonelli’s ontwikkeling. Volgens hem maakte Antonelli vooral tijdens de wintermaanden een grote sprong: hij is zelfverzekerder, voelt zich meer op zijn gemak met het team en de auto, en levert betere technische feedback.

Bottas zegt dat zijn laatste advies eind vorig jaar simpel was: doorgaan met wat hij doet, omdat die aanpak werkt. Hij is trots op de snelle progressie van de jonge coureur. De combinatie van Mercedes’ begeleiding en Antonelli’s aanvallende rijstijl verklaart grotendeels waarom de Italiaan zich nu als serieuze titelkandidaat presenteert.