Dieptepunt voor Verstappen in São Paulo: Eerste Q1-exit door eigen tempo

In dit artikel:

Max Verstappen start de Grand Prix van São Paulo zaterdag vanaf de zestiende plek nadat hij in de kwalificatie op Interlagos al in Q1 werd uitgeschakeld. Voor de regerend wereldkampioen was het een opvallend slechte sessie: met 230 Grands Prix achter zijn naam was dit pas de zevende keer dat hij een eerste kwalificatieronde niet overleefde, en volgens statistieken de eerste keer dat dat louter door gebrek aan snelheid gebeurde.

De uitschakeling kwam niet voort uit een crash, motorpech of een bewuste strategische keuze — de Red Bull RB21 bleek simpelweg te traag om door te gaan. Ook teamgenoot Yuki Tsunoda kwam niet verder dan Q1 en noteerde de langzaamste ronde, waardoor beide Red Bull-coureurs voor het eerst sinds de Japanse GP van 2006 vroegtijdig uit de kwalificatie verdwenen.

Verstappens eerdere Q1‑ exits waren vrijwel altijd te wijten aan ongevallen, technische problemen of tactische overwegingen (onder andere tijdens zijn debuutjaar bij Toro Rosso in 2015, in Monaco en op Monza in latere jaren). De São Paulo‑kwali onderstreept dat het huidige probleem niet aan de rijder ligt maar aan de auto, en werpt een schaduw over Red Bulls snelheid deze raceweekend.